Cantatrice Chauve

du lait et ne mange que de la bouillie. Ça se voit qu'elle n'a que deux ans. Elle s'appelle Peggy. La tarte aux coings et aux haricots a été formi-dable. On aurait bien fait peut-être de prendre, au dessert, un petit verre de vin de Bourgogne austra-lien mais je n'ai pas apporté le vin à table afin de ne pas donner aux enfants une mauvaise preuve de gourmandise. Il faut leur apprendre à être sobre et mesuré dans la vie. M. SMITH, continuant sa lecture, fait claquer sa langue. Mme. SMITH Mrs Parker connaît un épicier roumain, nommé Popesco Rosenfeld, qui vient d'arriver de Constantinople. C'est un grand spécialiste en yaourt. Il est diplômé de l'école des fabricants de yaourt d'Andrinople. J'irai demain lui acheter une grande marmite

l'épicier du coin est de bien meilleure qualité que l'huile de l'épicier d'en face, elle est même meilleure que l'huile de l'épicier du bas de la côte. Mais je ne veux pas dire que leur huile à eux soit mauvaise. M. SMITH, continuant sa lecture, fait claquer sa langue. Mme. SMITH Pourtant, c'est toujours l'huile de l'épicier du coin qui est la meilleure... M. SMITH, continuant sa lecture, fait claquer sa langue. Mme. SMITH Mary a bien cuit les pommes de terre, cette fois-ci. La dernière fois elle ne les avait pas bien fait cuire. Je ne les aime que lorsqu'elles sont bien cuites. M. SMITH, continuant sa lecture, fait claquer sa langue. Mme. SMITH Le poisson était frais. Je m'en suis léché les babines. J'en ai pris deux fois. Non, trois fois. Ça me fait aller aux cabinets. Toi aussi tu en as pris trois fois. Cependant la troisième fois, tu en as pris moins que les deux premières fois, tandis que moi j'en ai pris beaucoup plus. J'ai mieux mangé que toi, ce soir. Comment ça se fait? D'habitude, c'est toi qui manges le plus. Ce n'est pas l'appétit qui te manque. M. SMITH, fait claquer sa langue. Mme smith Cependant, la soupe était peut-être un peu trop salée. Elle avait plus de sel que toi. Ah, ah, ah. Elle avait aussi trop de poireaux et pas assez d'oignons. Je regrette de ne pas avoir conseillé à Mary d'y ajouter un peu d'anis étoile. La prochaine fois, je saurai m'y prendre.

Cantatrice Chauve / page - 4 14 La cantatrice chauve Scène I 15 commandant d'un bateau périt avec le bateau, dans les vagues. Il ne lui survit pas. Mme. SMITH On ne peut comparer un malade à un bateau. M. SMITH Pourquoi pas? Le bateau a aussi ses maladies; d'ailleurs ton docteur est aussi sain qu'un vaisseau; voilà pourquoi encore il devait périr en même temps que le malade comme le docteur et son bateau. Mme. SMITH Ah! Je n'y avais pas pensé... C'est peutêtre juste... et alors, quelle conclusion en tires-tu? M. SMITH C'est que tous les docteurs ne sont que des charla-tans. Et tous les malades aussi. Seule la marine est honnête en Angleterre. Mme. SMITH Mais pas les marins. M. SMITH Naturellement. Pause. M. SMITH, toujours avec son journal. Il y a une chose que je ne comprends pas. Pourquoi à la rubrique de l'état civil, dans le journal, donne-t-on toujours l'âge des personnes décédées et jamais celui des nouveau-nés? C'est un non-sens. Mme. SMITH Je ne me le suis jamais demandé!

de yaourt roumain folklorique. On n'a pas souvent des choses pareilles ici, dans les environs de Londres. M. SMITH, continuant sa lecture, fait claquer sa langue. Mme. SMITH Le yaourt est excellent pour l'estomac, les reins, l'appendicite et l'apothéose. C'est ce que m'a dit le docteur Mackenzie-King qui soigne les enfants de nos voisins, les Johns. C'est un bon médecin. On peut avoir confiance en lui. Il ne recommande jamais d'autres médicaments que ceux dont il a fait l'expé-rience sur lui-même. Avant de faire opérer Parker, c'est lui d'abord qui s'est fait opérer du foie, sans être aucunement malade. M. SMITH Mais alors comment se fait-il que le docteur s'en soit tiré et que Parker en soit mort? Mme smith Parce que l'opération a réussi chez le docteur et n'a pas réussi chez Parker. M. SMITH Alors Mackenzie n'est pas un bon docteur. L'opé-ration aurait dû réussir chez tous les deux ou alors tous les deux auraient dû succomber. Mme. SMITH Pourquoi? M. SMITH Un médecin consciencieux doit mourir avec le malade s'ils ne peuvent pas guérir ensemble. Le

Cantatrice Chauve / page - 5 i6 La cantatrice chauve Scène I 17

Un autre moment de silence. La pendule sonne sept fois. Silence. La pendule sonne trois fois. Silence. La pendule ne sonne aucune fois. M. SMITH, toujours dans son journal. Tiens, c'est écrit que Bobby Watson est mort. Mme. SMITH Mon Dieu, le pauvre, quand est-ce qu'il est mort? M. SMITH Pourquoi prends-tu cet air étonné? Tu le savais bien. Il est mort il y a deux ans. Tu te rappelles, on a été à son enterrement, il y a un an et demi. Mme. SMITH Bien sûr que je me rappelle. Je me suis rappelé tout de suite, mais je ne comprends pas pourquoi toi-même tu as été si étonné de voir ça sur le journal. M. SMITH Ça n'y était pas sur le journal. Il y a déjà trois ans qu'on a parlé de son décès. Je m'en suis souvenu par associations d'idées! Mme. SMITH Dommage! Il était si bien conservé. M. SMITH C'était le plus joli cadavre de GrandeBretagne! Il ne paraissait pas son âge. Pauvre Bobby, il y avait quatre ans qu'il était mort et il était encore chaud. Un véritable cadavre vivant. Et comme il était gai! Mme. SMITH La pauvre Bobby.

M. SMITH Tu veux dire « le » pauvre Bobby. Mme. SMITH Non, c'est à sa femme que je pense. Elle s'appelait comme lui, Bobby, Bobby Watson. Comme ils avaient le même nom, on ne pouvait pas les distinguer l'un de l'autre quand on les voyait ensemble. Ce n'est qu'après sa mort à lui, qu'on a pu vraiment savoir qui était l'un et qui était l'autre. Pourtant, aujourd'hui encore, il y a des gens qui la confondent avec le mort et lui présentent des condoléances. Tu la connais? M. SMITH Je ne l'ai vue qu'une fois, par hasard, à l'enterre-ment de Bobby. Mme. SMITH Je ne l'ai jamais vue. Est-ce qu'elle est belle? M. SMITH Elle a des traits réguliers et pourtant on ne peut pas dire qu'elle est belle. Elle est trop grande et trop forte. Ses traits ne sont pas réguliers et pourtant on peut dire qu'elle est très belle. Elle est un peu trop petite et trop maigre. Elle est professeur de chant. La pendule sonne cinq fois. Un long temps. Mme. SMITH Et quand pensent-ils se marier, tous les deux? M. SMITH Le printemps prochain, au plus tard.

Cantatrice Chauve / page - 6 18 La cantatrice chauve Scène I 19 Bobby Watson, le vieux Bobby Watson est riche et il aime le garçon. Il pourrait très bien se charger de l'éducation de Bobby. Mme. SMITH Ce serait naturel. Et la tante de Bobby Watson, la vieille Bobby Watson pourrait très bien, à son tour, se charger de l'éducation de Bobby Watson, la fille de Bobby Watson. Comme ça, la maman de Bobby Watson, Bobby, pourrait se remarier. Elle a quelqu'un en vue? M. SMITH Oui, un cousin de Bobby Watson. Mme. SMITH Qui? Bobby Watson? M. SMITH De quel Bobby Watson parles-tu? Mme. SMITH De Bobby Watson, le fils du vieux Bobby Watson l'autre oncle de Bobby Watson, le mort. M. SMITH Non, ce n'est pas celui-là, c'est un autre. C'est Bobby Watson, le fils de la vieille Bobby Watson la tante de Bobby Watson, le mort. Mme. SMITH Tu veux parler de Bobby Watson, le commis-voyageur? M. SMITH Tous les Bobby Watson sont commisvoyageurs.

Mme. SMITH II faudra sans doute aller à leur mariage. M. SMITH II faudra leur faire un cadeau de noces. Je me demande lequel? Mme. SMITH Pourquoi ne leur offririons-nous pas un des sept plateaux d'argent dont on nous a fait don à notre mariage à nous et qui ne nous ont jamais servi à rien? Court silence. La pendule sonne deux fois. Mme. SMITH C'est triste pour elle d'être demeurée veuve si jeune. M. SMITH Heureusement qu'ils n'ont pas eu d'enfants. Mme. SMITH II ne leur manquait plus que cela! Des enfants! Pauvre femme, qu'est-ce qu'elle en aurait fait! M. SMITH Elle est encore jeune. Elle peut très bien se rema-rier. Le deuil lui va si bien. Mme. SMITH Mais qui prendra soin des enfants? Tu sais bien qu'ils ont un garçon et une fille. Comment s'appellent-ils? M. SMITH Bobby et Bobby comme leurs parents. L'oncle de

Cantatrice Chauve / page - 7 20 La cantatrice chauve Scène II 21 la journée, la cigarette à la bouche ou bien vous vous mettez de la poudre et vous fardez vos lèvres, cin-quante fois par jour, si vous n'êtes pas en train de boire sans arrêt! M. SMITH Mais qu'est-ce que tu dirais si tu voyais les hommes faire comme les femmes, fumer toute la journée, se poudrer, se mettre du rouge aux lèvres, boire du whisky? Mme. SMITH Quant à moi, je m'en fiche! Mais si tu dis ça pour m'embêter, alors... je n'aime pas ce genre de plai-santerie, tu le sais bien! Elle jette les chaussettes très loin et montre ses dents. Elle se lève 1. M. SMITH, se lève à son tour et va vers sa femme, tendrement. Oh! mon petit poulet rôti, pourquoi craches-tu du feu! tu sais bien que je dis ça pour rire! (Il la prend par la taille et l'embrasse.) Quel ridicule couple de vieux amoureux nous faisons! Viens, nous allons éteindre et nous allons faire dodo! SCENE II LES MÊMES ET MARY Mary, entrant. Je suis la bonne. J'ai passé un après-midi