Berenice

enter à ses jours.

Acte IV

Bref monologue de Bérénice qui nous révèle son profond et douloureux désespoir.

Bérénice ne veut pas se changer car elle pense que seule l’image visible de son désespoir peut toucher Titus.

Titus envoie Paulin voir Bérénice et reste seul.

Il s’interroge sur la conduite à tenir. Il cherche des raisons pour revenir sur sa décision mais son honneur d’empereur finit par l’emporter sur ses sentiments.

Arrivée de Bérénice. Ils sont en larmes. Titus prêt à céder parvient à se hausser à une décision présentée comme "romaine". Bérénice qui s’était déclarée prête à rester comme concubine, retrouve sa fierté et sort en annonçant sa mort prochaine, seule issue.

Titus se compare à Néron et s’égare dans la douleur.

Antiochus lui fait du reproche et l’encourage à aller voir la reine.

Les corps constitués de Rome arrivent au palais. Titus choisit sans hésiter de les recevoir plutôt que de rejoindre Bérénice.

(dans l'édition de 1671 , une scène 9 apparaissait) Arsace écoute Antiochus exprimer son désespoir.

Acte V

Le dernier acte s’ouvre sur un Arsace heureux en quête de son maître.

Bérénice s’apprête à quitter Rome annonce-t-elle à Antiochus qui n’ose plus espérer.

Titus invite Antiochus à contempler pour la dernière fois l’amour qu’il voue à sa maîtresse.

Quiproquo: Antiochus pense qu’il s’agit d’une réconciliation. Il sort, décidé à mourir.

Bérénice veut partir sans écouter Titus, qui l’aime plus que jamais. Pendant qu’elle lui renouvelle ses reproches, il apprend par la lettre qu’il lui avait arrachée que son départ est feint et qu’elle veut mourir. Il envoie Phénice chercher Antiochus.

Titus explique en une longue tirade ses sentiments, ses raisons d’agir, son souhait de mourir.

Pour la première et dernière fois les trois héros sont réunis : Antiochus avoue à Titus qu’il est son rival et qu’il souhaite mourir. Bérénice intervient alors et prononce les mots de la séparation: que tous trois vivent, mais séparés, cultivant le souvenir de leur malheureuse histoire.