Voltaire, Traité Sue La Tolérance, 1763

Calas.

2- Défense de sa famille et amis

Argumentation rigoureuse fondée sur la logique et bon sens.

- "absurde" => pas logique

- Hypothèse de la servante qui aurait aidé : étonnant car c'est elle qui a élevé la victime et illogique car il a voulu se convertir dans sa religion.

- Lavaisse : il serait venu de très loin pour tuer son ami

- La mère : (implicite) impossibilité physique de tuer son fils. / explicite: "tendre"

Questions rhétoriques Comment...? => Absurdité mise en valeur. Il n'y a pas de réponses car celles-ci sont évidentes.

3- Le supplice de Jean Calas

- Critique explicite de la justice.

- Premier paragraphe : progression vers l'affirmation "devrait" puis "devraient" puis "doit" (conditionnel et présent de vérité générale).

- Hypothèse avec "il semble que" (= tournure impersonnelle) => ton péremptoire.

- Effet de chute: "mort"

- Manifestation physique de la peur : "trembler"

- Responsabilité des juges implicite + gravité

- Premier paragraphe, deuxième partie : réflexion plus large

- Réflexion humaine: référence à Athènes, Grèce Antique = argument d'autorité

- La justice française est plus dure que celle de la Grèce Antique "plus sage et plus humaine"

- "oser" => montre la gravité de la peine de mort et montre que ceux qui la pronoçaient dans la Grèce Antique la prononçait avec difficulté.

- "Misère" = au sens moral

- Gradation

II. Un essai qui cherche à convaincre et persuader

1- Voltaire s'adresse à la raison

- Importance des arguments déjà évoqués

- Dans le deuxième paragraphe: Voltaire reconstitue la scène à la manière d'une enquête policière. Tout est vérifiable (pas de meurtrissures, ni de témoins, ni de traces) donc suicide.

- 4ème paragraphe : Synthèse, reprise de l'idée d'illogisme : " aussi inconcevable que tout le reste"

- Connecteurs logiques

- Ton affirmatif, pas de place au doute: présent de vérité général: "on doit" = connotation morale

- Enonciation: "nous" qui inclut le lecteur + questions rhétoriques

- "falloir" et "absolument" = Hyperboles

- Texte logique sans faille

2- Persuader

- Persuader avec le registre pathétique : Jean Calas = vieillesse et faiblesse, mère = tendresse, thème de la mort : début et fin

- Souffrance, torture et mort à la fois - Questions rhétoriques : "Comment..."

- Anaphore : "sans" (fin du deuxième paragraphe) : insiste sur l'absurdité de l'accusation

- Anaphore de "Il était évident que..."

- Effet de contraste : rupture avec 3 imparfaits et le passé-simple "condamna" qui sonne comme une fatalité

- "Les juges qui étaient décidés pour le supplice de Jean Calas" : avec le verbe "décider", Voltaire montre que la décision des juges a été prise sans raisonnement.

- Dernier paragraphe : une scène édifiante, pathétique. Même sous la torture, Jean Callas n'avoue pas et pardonne à ses juges, prouvant ainsi son innocence et sa bonté d'âme.

Conclusion

Voltaire dénonce dans ce texte le disfonctionnement de la justice et l'intolérance religieuse à partir d'un fait réel. Par un plaidoyer destiné en premier lieu à réhabiliter Jean Calas, il combat le fanatisme qui aveugle les juges et leur fait prendre des décisions précipitées. Il mobilise dans