Autocad

s logiciels sont relativement bien aboutis pour réaliser en toute sérénité des dessins d'exécutions, ils tendent également à intégrer quelques modules de calculs (Pertes de charges aérauliques, ...). Ils constituent un pas essentiel vers les outils de type BIM (Building Information Model, Modèle d’information unique du bâtiment).

Format des fichiers et conversions[modifier]

Les fichiers AutoCAD portent l'extension DWG et sont organisés en calques dont l'utilisateur peut gérer l'affichage ainsi que certaines propriétés. Depuis plusieurs versions, Autodesk a essayé de protéger son format DWG en l'encryptant pour consolider sa position sur le marché. Par ailleurs, Autodesk a demandé plusieurs fois l'obtention d'une marque déposée pour DWG, ce qui lui a été refusé. Enfin, l'Alliance Open Design OpenDWG propose des outils permettant à ses membres (dont ADOBE, Bentley, Oracle et SolidWorks) de lire et d'écrire les formats DWG directement.

Le format DXF, sigle de Drawing eXchange Format, est un format créé par la société Autodesk servant à échanger des fichiers DAO ou CAO entre systèmes CAO n'utilisant pas le même format de fichier natif. Il a été conçu dès l’origine pour représenter les modèles 3D créés avec AutoCAD.

Autodesk a également développé un format DWF destiné à la publication des dessins sur le Web. Les fichiers peuvent être lus au moyen d'un logiciel diffusé gratuitement (mais non libre). Il offre des fonctions de zoom et déplacement mais ne permet pas les modifications. DWF est une initiative tentant de concurrencer le format d'ADOBE PDF for engineering qui offre des fonctions multicouches, 3D et données associées pour la collaboration.

Les versions AutoCAD 2000 à 2005 se ressemblent beaucoup, au point que le client pouvait s'interroger sur l'utilité d'une mise à jour. Depuis, la version 2006 et les suivantes ont apporté de notables améliorations, telles que l'aide à la saisie des distances, angles et coordonnées, ainsi que les blocs dynamiques qui permettent en un seul symbole modifiable par des poignées locales de créer beaucoup de variantes, sans avoir à créer différents blocs. Ainsi, une fenêtre (ou une porte) dynamique peut avoir toutes les dimensions voulues, ce qui évite de créer toutes les fenêtres du catalogue. Attention, la création des blocs dynamiques n'est possible que dans la version pleine, la version LT se limitant à les utiliser.

La place prépondérante qu'a prise AutoCAD sur le marché, surtout pour la 2D, s'explique notamment par la popularité du format DWG, qui est devenu la norme, et par le nombre très important de logiciels complémentaires, aussi appelés plugiciels, qui se sont développés autour de ce produit pour faciliter son utilisation en fonction des besoins de chaque profession.

En dépit des nouveautés intégrées dans les dernières versions, AutoCAD reste principalement orienté vers la 2D. Ses capacités en matière de 3D, de CAO ou de CFAO n'en font un logiciel optimal dans aucune de ces trois catégories. Ses possibilités générales et son ancienneté l'ont néanmoins amené à dominer largement le domaine de la 2D aussi appelée DAO (environ 70-80%).

Clones d'AutoCAD[modifier]

Le succès d'AutoCAD a vu naître divers clones comme ceux issus de la technologie IntelliCAD ou TurboCAD. Les premiers (ZwCAD, ProgeCAD, 4MCAD, CMS IntelliCAD, ou IntelliPlus en France) utilisent le DWG comme format natif pour plus de compatibilité avec AutoCAD. TurboCAD utilise son propre format et un import/export DWG. TurboCAD fonctionne aussi sous Mac OS X, mais Boot Camp ou des solutions de virtualisation tels que Parallels Desktop permettent de faire fonctionner les applications Windows sur Mac.