La Démocratie

l'existence d'une structure

étatique établie exerçant effectivement son autorité sur tout un territoire est une

condition préalable à la démocratie; que ses serviteurs sont plus motivés par le

désir de servir la collectivité que par le gain personnel; qu'il existe entre les

habitants de ce territoire un sentiment commun d'appartenance nationale. Toutefois,

il se peut que certaines de ces conditions, voire toutes, fassent défaut ou

ne soient remplies que de manière précaire dans les démocraties nouvelles.

Tandis que les démocraties anciennes ont pu au fil des siècles établir l'autorité

de l'Etat, créer un esprit propre à la fonction publique et faire naître un sentiment

commun d'appartenance nationale et ce, avant même que ne commence

le processus de démocratisation, ces éléments, dans les démocraties nouvelles,

doivent tous être construits ou consolidés simultanément. Dans certains cas, les

processus démocratiques semblent plutôt compliquer la tâche d'édification de

l'Etat et de la nation que d'apporter des solutions. Ainsi l'exercice des libertés

civiques et politiques, en particulier par des éléments de l'opposition, peut

sembler affaiblir l'autorité de l'Etat; la lutte qu'il faut mener pour se faire élire

à une fonction publique peut inciter à se servir de postes de l'Etat à des fins

personnelles; le gouvernement par la majorité peut amener les minorités

exclues à remettre en question leur loyalisme envers l'Etat et à chercher

d'autres bases sur lesquelles asseoir l'idée de nation.

11 n'est pas de solution facile à ces problèmes. L'autoritarisme, de son côté,

ne met pas à l'abri de la corruption, et ne garantit ni le statut d'Etat ni la cohésion

nationale. Et le prix à payer en violations des droits de l'homme en est

toujours lourd. Il n'existe donc pas de solution de rechange sérieuse au difficile

projet qui consiste à construire simultanément la démocratie et ses fondations.

Cependant, il se peut que certains types d'institution démocratique soient plus

propres que d'autres à faciliter les autres tâches. Par exemple, le modèle dit de

Westminster, avec son Etat très centralisé, son système électoral dans lequel le

gagnant remporte tout et son exécutif libéré de toute contrainte constitutionnelle,

est peut-être le moins apte à maîtriser les divisions profondes, ethniques

et autres, et à réconcilier les adversaires. En pareilles circonstances, des systèmes

dans lesquels la majorité parlementaire ou gouvernementale doit transcender

les clivages et se former par la négociation, où une large part est laissée à

l'autonomie locale et régionale et où les droits fondamentaux, culturels et

autres, sont garantis par la Constitution, peuvent se révéler plus adaptés.

Comme l'indique l'exemple de l'Irlande du Nord, ce problème n'est pas uniquement

celui des nouvelles démocraties, encore qu'il y soit peut-être plus

répandu.

Un second problème se pose de façon aiguë dans bien des nouvelles démocraties:

celui de la pauvreté généralisée et d'un niveau comparativement bas de

développement économique. D'une part, il a tendance à aller