Malbranche

rce des échantillons, auxquels il gagnait de 7 à 8 francs par jour. Dans cette situation pénible, il eut besoin, pour soutenir son zèle, d’encouragements, qui, du reste, ne lui manquèrent pas : David et Vivant Denon, entre autres, qui avaient deviné son talent, lui donnèrent de nombreux témoignages d’intérêt. Ce ne fut qu’en 1816 ou 1818, que Malbranche put quitter ses échantillons, et reprendre plus assidûment ses études de peinture. Cette dernière année, il exposa une Marguerite d'Anjou et un Mendiant sous le portail de Saint-Germain-l’Auxerrois. En 1820, il exposa encore un Enfant de chœur desservant l’autel de l’église Saint-Leu. En 1822, il fit recevoir au salon son premier effet de neige, tableau acheté par le duc d'Orléans. À dater de ce moment, il put se livrer avec activité à l’étude du paysage qu’il affectionnait. Ses premiers essais se firent dans la forêt de Fontainebleau.