Le Pib Est Remis En Question

de pair avec une amplification

des disparités mettant en cause la cohésion sociale et génératrice de coûts

sociaux liés à l’insécurité ou au stress. Au-delà même de la distribution des

revenus et des patrimoines, le PIB ne tient pas compte des inégalités dans l’accès

aux services publics, à l’éducation, à la culture, à la santé, qui peuvent entraver

l’obtention d’une croissance forte et régulière sur le long terme, précisément

parce que ses concepteurs étaient convaincus qu’elles régresseraient

spontanément avec au fur et à mesure du développement (c’est le sens de la

courbe de Kuznets qui décrit la relation entre le niveau de développement d’un

pays mesuré par le PIB/habitant et son niveau d’inégalité). Il n’est affecté par ces

disparités que lorsqu’elles se traduisent par des réductions de la consommation

globale.

3. Le PIB ignore les atteintes à l’environnement

Conçu à une époque où la contrainte environnementale n’était pas

clairement perçue, le PIB comptabilise comme une production courante la valeur

des ressources naturelles mises sur le marché mais néglige les atteintes à

l’environnement parce qu’aucun agent n’en supporte les coûts (externalités

négatives) ; les mesures classiques du Produit intérieur net (PIN) ne tiennent

d’ailleurs compte ni de l’épuisement des ressources ni de la dégradation des

actifs naturels ; en revanche, toutes les activités visant à remédier à ces atteintes

ou à leurs conséquences négatives - en matière de santé, de confort, etc. -

viennent grossir le PIB dès lors qu’elles emploient des facteurs marchands ;

paradoxalement, son augmentation peut être simplement la conséquence de la

comptabilisation de dépenses de réparation sans que soient défalqués les dégâts

qui les ont provoqués ; bien sûr, à chaque fois qu’une ressource non marchande

devient marchande (cas de l’eau) ou que l’on crée un marché pour un élément de

l’environnement (« marché du carbone » européen), sa valeur entre dans le

calcul du PIB.

Au total, il apparaît assez clairement que le PIB et les données qui lui

sont liées ne sauraient traduire l’étendue des défis que doivent relever les

sociétés contemporaines. Il a acquis un statut tel dans le débat public que la

focalisation sur la croissance de l’activité économique mesurée par cet

instrument tend à occulter les autres dimensions du progrès : c’est, en particulier,