Fraise

ssées de 70 hectares en 2000 à 100 hectares pour la saison 2001. Les techniques de culture

se développent depuis plus de quinze ans dans plusieurs pays et les superficies cultivées sont en

nette progression partout à travers le monde. La production de fraises en serre présente

plusieurs avantages par rapport aux méthodes traditionnelles en champ : elle améliore la qualité

et la productivité de la culture tout en réduisant les besoins en main d’œuvre et les applications

de pesticides et elle permet de prolonger la saison de production.

Une fraise d’actualité…

Les producteurs agricoles font durement face à la mondialisation et doivent s’adapter rapidement

aux nouvelles réalités du marché. Au cours des prochaines années, les analystes prévoient d’une

part l’émergence de grandes multinationales générant d’énormes volumes de production et

d’autre part, de petites entreprises qui se démarqueront en offrant sur une niche de marché unproduit différent de ceux offerts par leurs concurrents. Dans ces circonstances, plusieurs

entreprises cherchent à diversifier leur production et à développer de nouveaux créneaux de

marché afin de faire face à une compétition de plus en plus intense des géants de l’alimentation.

Devant l’objectif établi par l’industrie agro-alimentaire québécoise d’augmenter la part des

produits québécois sur le marché intérieur, les fraises h ors-saison constituent une voie d’avenir

prometteuse qui correspond aux orientations de l’industrie.

Le bannissement du bromure de méthyle pour la désinfection des sols ainsi que la tendance à la

hausse du prix du pétrole sont des facteurs qui contribueront à faire augmenter les coûts de

production et de transport des fraises importées des États-Unis au cours des prochaines années.

À l’image de l’Europe, les nouvelles conditions de marché encourageront bientôt l’émergence de

nouvelles entreprises produisant des fraises hors-saison en Amérique du Nord. Le Québec

présente des conditions climatiques et économiques très semblables à celles des Pays-Bas,

principal producteur mondial de fraises hors-saison. Tout comme ce pays, le Québec présente un

climat nordique, il est éloigné des régions productrices de fraises en hiver et la population y est

exigeante en matière d’alimentation. Le Québec est considéré comme un leader au Canada en

matière de production de fraises et nous possédons actuellement toutes les ressources pour

devenir les chefs de file nord-américains dans l’application de ces nouvelles techniques

spécialisées de culture hors-saison qui se développent sur tous les continents.

Une fraise productive…

Les méthodes de production varient considérablement en fonction du marché et de la période de

production visés. La production précoce de printemps avec des cultivars à jour court est la plus

répandue. En commencant à chauffer les serres en décembre, il est alors possible de récolter

des fraises de février jusqu’à l’arrivée des fraises de champ en juin. Il est essentiel d’utiliser des

plants de gros calibre spécialement conditionnés pour la culture en serre. Novafruit, une nouvelle

pépinière située à St-Césaire, se spécialise dans la production de plants fruitiers à valeur ajoutée.

L’entreprise offre des fraisiers destinés à la culture hors-sol et pourra approvisionner les

producteurs dès cet hiver. En serre, la culture est habituellement suspendue à plus d’un mètre du

sol pour faciliter la cueillette et favoriser le développement du fruit. Les fraises pendent sous les

sacs de culture, et puisqu’elles n’entrent pas en contact avec le sol, elles ne présentent aucune

saleté ou meurtrissure. La pollinisation est assurée par les bourdons. Pour la phytoprotection, la

lutte biologique est largement utilisée et donne de bons résultats permettant d’offrir un produit

exempt de pesticides. Les fraises sont récoltées à maturité sur le plant et sont d’une qualité

incomparable à celle des produits importés de Californie et de Floride à cette période de l’année.

Les rendements atteints actuellement au Québec sont de l’ordre de 5 kg/m2

(50 tonnes/ha).

Il est possible de cultiver des fraises sur une plus longue période et d’occuper les serres à

l’année. Certains producteurs européens atteignent des rendements de 10 à 12 kg/m2

en

plantant des fraisiers frigo de gros calibre et de variétés à jour court en août, qui vont être

récoltés d’octobre à décembre puis de mars à juin, après avoir subi une période de dormance.

Les experts dans le domaine prévoient que les rendements pourraient éventuellement aller

jusqu’à 15 kg/m2

avec l’utilisation de l’éclairage artificiel et l’enrichissement carboné. Pour leur

part, les cultivars remontants sont utilisés pour produire sur une base annuelle et les plants sont

généralement conservés en serre pendant 12 à 18 mois. Les variétés remontantes donnent des

récoltes beaucoup plus étalées dans le temps et sont le plus souvent cultivées sur de petites

superficies en complément d’une culture de cultivars à jour court. Des essais en ce sens sont

actuellement en cours au Québec afin de développer la production automne/printemps avec des

cultivars à jour court et la production annuelle avec des variétés remontantes.

Les producteurs qui n’ont pas un marché convenant à la vente de fraises fraîches peuvent tout

de même considérer la production de fraises en serre. En effet, pourquoi ne pas ajouter quelques

jardinières de fraises dans vos serres de potées fleuries annuelles ? Les plantes comestibles

sont de plus en plus populaires dans les arrangements de végétaux et les plantes à petits fruitssont de plus en plus recherchées par les consommateurs. En utilisant des plants de gros calibre,

vous aurez des résultats spectaculaires !

Rose Drummond est aujourd’hui le plus important producteur de fraises en serre au Canada avec

2000 m2

en culture. L’entreprise produit des fraises h ors-sol depuis déjà cinq ans et vend toute

sa production au détail. Les rendements obtenus par Rose Drummond ont suscité beaucoup

d’intérêt et laissent entrevoir des perspectives d’avenir très prometteuses pour cette production

innovatrice. Les rendements de la saison 2001 atteignaient près de 5 kg/m2

en cinq mois de

récolte et le prix de vente a été maintenu à 4$/chopine (250 g). L’entreprise profite de l’intérêt

suscité par ce nouveau produit ‘’exotique’’ pour attirer la clientèle, principalement dans les

périodes entourant la St-Valentin, Pâques et la Fêtes des mères. Les critiques sont unanimes :

‘’Mais attention, ces fraises ne se comparent en rien aux fraises d’importation sans goût,

dures et imbibées de produits chimiques parfois même interdits pour les producteurs

canadiens. Elles sont produites sans pesticides, mûries sur le plant, donc juteuses ,

parfumées et savoureuses… à s’y méprendre avec les fraises d’été’’ (Ricardo Larivée , La

Presse). ‘’The word ‘’good’’ is just not good enough to describe Quebec’s