Biographie DIDEROT

emprisonné en juillet au donjon de Vincennes. Rousseau lui rendra visite (on prétend que la thèse du Discours sur les sciences et les arts de Rousseau aurait été alors suggérée par Diderot). Libéré en novembre 1749, Diderot se consacre désormais à l'élaboration de L'Encyclopédie tout en poursuivant parallèlement son œuvre personnelle. Le tome 1 de L'Encyclopédie paraît en 1751. Diderot publie la même année la Lettre sur les sourds et muets et, de 1752 à 1754, prend parti pour les Italiens dans la querelle des Bouffons. Ses Pensées sur l'interprétation de la nature paraissent en 1753. Le tome 3 de L'Encyclopédie (œuvre déjà condamnée par un conseil du roi) paraît la même année. Le tome 7, paru en 1757, contient l'article Genève de d'Alembert. Rousseau s'éloigne des encyclopédistes. À la suite de la guerre des cacouacs contre les philosophes, d'Alembert déserte et Diderot reste seul à la tête de L'Encyclopédie, tenant bon pour ne pas ruiner les libraires.

En 1757 paraît une pièce de théâtre Le fils naturel (qui ne sera représentée qu'en 1771) et en 1758 le Discours sur la poésie dramatique et la pièce de théâtre Le père de famille (jouée en 1761). L'Encyclopédie est interdite dès mars 1759. En septembre Diderot rédige son premier Salon qui fait de lui le créateur de la critique d'art. Il écrit La religieuse en 1760. Diderot se consacre aux dix derniers tomes de L'Encyclopédie qui ne seront distribués qu'en janvier 1766. Entre temps (1762) il écrit Le Neveu de Rameau. Il découvre en 1764 que son libraire Le Breton avait osé censuré L'Encyclopédie.

En 1765, l'impératrice Catherine II de Russie lui achète sa bibliothèque dont elle lui laisse à vie la jouissance. En 1769 il écrit Le rêve de d'Alembert, en 1771 Jacques le fataliste et en 1772 le Supplément au voyage de Bougainville. En 1773, c'est le Paradoxe du comédien. La même année, invité par Catherine II, il se rend à Saint-Pétersbourg pour un voyage de cinq mois.

À partir de 1776, sa santé commence à décliner et il écrit plus rarement. Il meurt à Paris le 31 juillet 1784 dans son fauteuil.