Biographie

lutter contre l'oubli, et la tentation de s'ériger en gardien de la mémoire, tout en laissant un témoignage historique ;

Faire partager la vie d'une personne à son entourage, amis et lecteur.

Intérêts pour le lecteur[modifier]

Les principales causes entraînant quelqu'un à lire une biographie sont:

La possibilité de s'instruire sur la vie de la personne décrite, bien sûr, mais aussi sur les contextes géographique et historique ;

Les qualités d'écriture de l'auteur ;

Le souhait de s'identifier au personnage décrit, et de tirer de sa vie des leçons pour sa propre existence.

Origines et évolution[modifier]

Le genre biographique existe depuis l'Antiquité (le IV° s. av. J.-C., en Grèce) 1, mais le terme biographie n'existe que depuis le xviie siècle.

Dans l'Égypte ancienne, la biographie existe sous forme de nécrologies inscrites sur les stèles, où se trouve l'identité et les actions et réalisations du défunt.

Dans l'Antiquité gréco-romaine on trouve des biographies d'hommes illustres pour qu'ils servent d'exemple, de modèle pour faire l'éloge des qualités, montrer les vertus utiles pour la collectivité

Au Moyen Âge, on trouve des hagiographies (vie exemplaire d'un Saint).

Biographie et médias modernes[modifier]

Depuis quelques décennies déjà, de nombreux documentaires retracent, au cinéma ou à la télévision, la vie d'une personnalité. La voix off propose, en général, un récit du même type que celui d'une biographie écrite, accompagné d'images d'archives, de documentations visuelles et sonores. La biographie peut également prendre la forme d'une fiction2. Depuis la fin du xxe siècle, le média vidéo, en permettant au plus grand nombre d'accéder au support audiovisuel, renouvelle la forme autobiographique. La forme sonore est également utilisée par des particuliers ; à leur demande, ceux-ci contactent des biographes utilisant la mémoire orale pour constituer l'écriture sonore d'un récit de vie : ce sont des biographies sonores : une voix et des souvenirs enregistrés puis restitués après montage et réalisation sonore.